玄言诗, 以玄学为旨趣的诗派。魏晋之际,玄风开始兴盛,士林以清谈老庄为时髦,流风所及,在诗坛也形成了玄言诗派,其特点就是以诗的形式来演绎老庄的人生哲理。如竹林七贤嵇康的诗中就已经有玄言味: “……目送归鸿,手挥五弦。俯仰自得,游心太玄。嘉彼钓叟,得鱼忘筌。郢人逝矣,谁与尽言?”但这并非典型的玄言诗。典型的玄言诗是在西晋末期才出现的,然后流行于东晋。其代表诗人是孙绰和许询。孙绰 《答许询》: “遗荣荣在,外身身全。卓哉先师,修德就闲。散以玄风,涤以清川。或步崇基,或恬蒙园。道足匈怀,神栖浩然。”这实际是在用四言的形式演绎道家哲理。王羲之等人在兰亭的宴集,是一次千古盛会,现代读者熟悉的是那篇文情并茂的《兰亭集序》,不知他们还留下了一组典型的玄言诗,即 《兰亭诗》。孙绰也参加了这次宴集,其诗曰: “春咏登台,亦有临流。怀彼伐木,宿此良俦……”朝廷重臣谢安也有诗曰: “伊昔先子,有怀春游。契兹言执,寄傲林丘。森森连岭,茫茫原畴。迥霄垂雾,凝泉散流。” 王羲之的次子王凝之诗曰: “庄浪濠津,巢步颍湄。冥心真寄,千载同归。” 诗人触景生情,缅怀昔贤,同时试图从春天的景象中去体悟 “自然” 的妙谛,别有一种玄趣。但是,更多的玄言诗缺少这种情理交融的机趣,只是老庄的 “义疏”,“理过其辞,淡乎寡味”,“平典似 《道德论》”。《道德论》是魏时何晏阐释道家哲理的论著。诗写得如同哲理论著,也就失去了欣赏的价值,故玄言诗风在东晋后期便逐渐减弱,其作品大都被时间之流淘汰,流传至今的只是 “吉光片羽”。但从自然中去体悟人生真谛的流风余韵,却依然在陶渊明的田园诗和谢灵运的山水诗中回荡,如陶渊明的《饮酒诗》: “结庐在人境,而无车马喧。问君何能尔,心远地自偏。采菊东篱下,悠然见南山。山气日夕佳,飞鸟相与还。此中有真意,欲辨已忘言。” 事实上,这也是一种玄言诗。
